低热值燃料也称劣质燃料，是指不计入原煤产量，而可用做燃料的煤炭。它具有固定碳少、发热量低(发热量在每千克12544.8千焦耳=3000千卡以下)，高灰分(灰分大于40％)或高水分等特点。 低热值燃料包括：
l.石煤 是指生长在古代地层中腐泥质无烟煤，各地对石煤有多种称呼，如称作石炭、银炭、砂炭、石板煤、麻煤等。石煤变质程度较高，与普通无烟煤比较，一般具有高灰、高硫、低碳、低发热量的特点。灰分一般在60％～80％，发热量在1000千卡～1500千卡／千克左右，高的在2000千卡／千克以上。硫分多在2％～4％甚至以上。石煤可用于发电。也可作沸腾锅炉的燃料。由于很多石煤中伴有多种稀有元素，因此，它除了作燃料，还可以开展综合利用和制作肥料，如烧制水泥、石灰和内燃砖瓦以及制造钙镁磷肥、磷钾、磷钙等无机复合化肥。
2.泥煤 泥煤亦称泥炭或草炭，是草木本植物变成褐煤的过渡性产物，是一种有可燃性的有用矿产，有明显的胶体结构，外观多呈棕褐色，比重小、水分大(新采出泥煤水分可达60％～90％左右)，干燥基灰分一般在10％左右或更高。由于泥煤资源距地表只有几米或十几米，因此，当地开发后作燃料使用，有的制成腐植酸肥料用于大田作业，在工业上，泥煤也可制成纤维板等建筑材料和保温材料。从泥煤中提取的腐植酸及其盐类，可用于制造染料、涂料等。
3.风化煤 风化煤是褐煤、烟煤、无烟煤的露头煤，腐植酸含量较高，热量低，不易燃烧，其工业价值和综合利用与泥煤有些相仿。
4.煤矸石 煤矸石是成煤过程中与煤层伴生，在煤矿生产原煤过程中剔除出来的一种高灰分、低含碳量、低发热量，比煤坚硬的黑色的泥质岩石，灰分在40％～50％或以上，含碳量在20％～30％，发热量在800～1500千卡／千克，有时高达1500～3000千卡／千克。煤矸石中含有硅、铅、钙、镁及某些稀有元素，它的综合利用范围很广，主要有这样几方面：(1)做沸腾锅炉的燃料；(2)制水泥或混凝土制品；(3)生产建筑材料，制煤矸石砖；(4)制造煤气；(5)提取化工产品；(6)制作肥料；(7)用于发电。
5.油母页 岩油母页岩是一种泥质，泥灰质或灰质的岩石，很容易用火柴点燃，燃烧时火焰中带黑烟并有沥青气味，油母页岩含灰分40％～70 ％，干燥基发热量一般为2000千卡～3000千卡／千克，干馏可获取人造原油，灰渣可用于制造水泥、砖、人造石料及肥料等。由于低热值燃料发热量低，灰分大，所以在利用上一要技术上可行，二要经济上合理，三要为环境保护所允许，坚持就地就近利用的原则，综合利用是最理想的途径。
